Picking y packing: qué son y cómo hacerlos bien en tu tienda
Picking y packing explicados para tiendas online: qué es cada fase, tipos de picking, cómo embalar, qué medir y cuándo deja de compensar hacerlo en casa.
El picking y packing son las dos fases que convierten un pedido de tu tienda online en un paquete listo para el transportista. Primero se recoge el producto de la estantería (picking) y después se embala, se etiqueta y se deja preparado para salir (packing). Casi todos los errores que acaban en una reseña de una estrella nacen en uno de estos dos pasos.
El picking es la recogida de los artículos exactos de cada pedido, en la cantidad correcta, desde su ubicación en el almacén. El packing es todo lo que viene después: comprobar lo recogido, elegir la caja, proteger el producto, cerrar, pegar la etiqueta de envío y dejar el paquete en la zona de salida. Uno busca acertar; el otro, que llegue bien.
Qué significa picking packing (y qué es pick, pack and ship)
Los términos vienen del inglés: to pick es coger o seleccionar, y to pack es empaquetar. En las ofertas de empleo y en los contratos con operadores logísticos se usan juntos porque, en la práctica, forman un único flujo de trabajo dentro del almacén.
Cuando lees pick, pack and ship se añade la tercera pata: el envío. Es decir, recoger, embalar y entregar el paquete al transportista adecuado. En una tienda online pequeña lo hace la misma persona en la misma mesa; en un almacén con volumen son puestos distintos con controles entre uno y otro.
Qué es el picking en un almacén
El picking empieza cuando el pedido entra en el sistema y termina cuando todos sus artículos están reunidos y listos para embalar. Parece sencillo, pero es la fase que más tiempo consume: buena parte de la jornada de un preparador se va en caminar entre pasillos.
Los pasos de un picking bien hecho
Generar la lista de picking: qué referencias, cuántas unidades y en qué ubicación están.
Recorrer el almacén en un orden lógico, no en el orden en que aparecen en el pedido.
Localizar la ubicación y comprobar la referencia (mejor con lector de código de barras que a ojo).
Coger la cantidad exacta y, si hay lotes o caducidades, la unidad que toca (la que caduca antes).
Dejar el pedido completo en la cubeta o carro identificado y llevarlo a la zona de packing.
Errores de picking que se ven a diario
Confundir variantes: la camiseta en talla M en lugar de la L, el sérum de 30 ml en vez del de 50 ml.
Cantidades mal: el pedido era de tres unidades y salen dos.
Stock que el sistema da por bueno y no está en su sitio, porque alguien lo dejó en otra estantería.
Mezclar artículos de dos pedidos en la misma cubeta.
El packing es la fase de embalaje y etiquetado. Su objetivo es triple: que el producto llegue intacto, que el paquete cueste lo mínimo en envío y que la experiencia al abrirlo esté a la altura de tu marca.
Qué incluye el packing
Verificar el pedido: lo que hay en la cubeta coincide con lo que pide el cliente.
Elegir el embalaje adecuado al tamaño y la fragilidad.
Proteger y rellenar huecos para que nada se mueva.
Añadir lo que corresponda: albarán, tarjeta, muestras, regalos o insertos de marca.
Cerrar, pesar y generar la etiqueta del transportista.
Dejar el paquete en la zona de salida, separado por transportista.
Diferencias entre picking y packing
Objetivo: el picking busca exactitud (el artículo y la cantidad correctos); el packing busca protección y presentación.
Dónde ocurre: el picking en los pasillos y estanterías; el packing en la mesa de embalaje.
Qué lo hace lento: en el picking, los desplazamientos; en el packing, buscar material y dudar con la caja.
Qué falla: en el picking, producto equivocado o incompleto; en el packing, roturas, cajas sobredimensionadas y etiquetas cambiadas.
Cómo se controla: el picking con escaneo de ubicación y producto; el packing con verificación final y peso.
Son fases distintas, pero un fallo en la primera solo se detecta en la segunda si alguien comprueba. Por eso el packing también funciona como control de calidad del picking.
Tipos de picking: cuál te conviene según tus pedidos
Picking por pedido
El preparador coge un pedido y recorre el almacén hasta completarlo. Es el sistema más intuitivo y el que usa casi cualquier tienda al empezar. Funciona bien con pocos pedidos al día o con pedidos grandes de muchas líneas, pero se vuelve ineficiente cuando hay muchos pedidos pequeños: se pasa diez veces por el mismo pasillo.
Picking por lotes
Se agrupan varios pedidos y se recogen todos a la vez, normalmente con un carro de varias cubetas, una por pedido. Si diez pedidos llevan el mismo producto, se pasa por esa ubicación una sola vez. Reduce mucho los desplazamientos, pero exige un buen sistema para no mezclar pedidos: cada cubeta identificada y escaneo al depositar.
Picking por oleadas
Los pedidos se lanzan en tandas programadas a lo largo del día, agrupados por criterio: transportista, hora de recogida, prioridad o zona del almacén. Por ejemplo, una oleada a primera hora para los envíos urgentes y otra antes de la recogida de la tarde. Es lo que permite cumplir horarios de corte sin que todo se acumule al final.
Otros sistemas que vas a oír
Picking por zonas: cada preparador se encarga de una zona del almacén y el pedido pasa de una a otra.
Persona a producto: el operario va a la estantería. Es lo habitual en tiendas online.
Producto a persona: la estantería o la caja llega al operario mediante sistemas automáticos. Requiere una inversión que solo tiene sentido con volúmenes muy altos.
En la práctica se combinan: lotes dentro de oleadas, por ejemplo. La regla útil es sencilla: si la mayoría de tus pedidos son de una o dos unidades y se repiten referencias, el picking por lotes te ahorra tiempo desde el primer día.
Packing: materiales y criterios de embalaje
Materiales básicos
Cajas de cartón en tres o cuatro tamaños estándar que cubran la mayoría de pedidos.
Sobres acolchados o bolsas de envío para textil y productos que no se rompen.
Relleno: papel kraft, cartón troquelado o cojines de aire.
Cinta adhesiva de calidad (la barata se despega en el camión).
Etiquetas térmicas e impresora de etiquetas.
Báscula, para que el peso declarado al transportista sea el real.
Criterios para elegir el embalaje
Tamaño ajustado: los transportistas cobran por peso volumétrico, así que enviar aire sale caro.
Fragilidad: cristal, cosmética líquida y electrónica necesitan relleno en todas las caras y separación entre unidades.
Líquidos: tapón comprobado y bolsa cerrada dentro de la caja; un derrame estropea el resto del pedido y a veces los paquetes de otros.
Prueba de agitación: si al mover la caja cerrada algo suena, falta relleno.
Marca: si usas cajas o insertos personalizados, deben estar a mano en la mesa, no en otra habitación.
Una mesa bien montada ahorra más tiempo que cualquier software. Los materiales que más se usan, al alcance de la mano; la impresora de etiquetas a un lado y la báscula integrada en la superficie; los paquetes terminados saliendo siempre hacia el mismo lado. Si el preparador tiene que darse la vuelta para coger una caja, ahí hay minutos perdidos en cada pedido.
Cómo medir si tu picking y packing funciona
Sin medir, todo parece ir bien hasta que llegan las quejas. Estos son los indicadores que importan:
Tasa de error de preparación: pedidos con artículo o cantidad incorrectos sobre el total enviado.
Pedidos preparados por hora y persona: para saber cuánta gente necesitas y detectar cuellos de botella.
Tiempo de pedido a salida: horas desde que entra el pedido hasta que lo recoge el transportista.
Porcentaje de pedidos que salen en el día o antes de 24 h.
Incidencias por rotura en transporte: si sube, el problema suele estar en el packing.
Coste de material por pedido: cajas, relleno y cinta.
Imagina una tienda de cosmética con 600 pedidos al mes, unos 30 por día laborable. Si preparar cada pedido le lleva a alguien del equipo unos 8 minutos entre buscar, embalar, etiquetar y apuntar, son 4 horas diarias. Con un error del 2%, que no es raro sin escaneo, salen unos 12 pedidos mal al mes: 12 reenvíos, 12 devoluciones que gestionar y 12 clientes molestos.
Ordenando ubicaciones, pasando a picking por lotes y montando bien la mesa, es razonable bajar a la mitad de ese tiempo por pedido. Son cifras orientativas, dependen mucho del producto, pero dan una idea de lo que se juega una tienda en estas dos fases.
Lista de comprobación para tu picking y packing
Cada producto tiene una ubicación fija y señalizada.
Cada referencia y variante tiene su código de barras.
Se escanea el producto al recogerlo, no se comprueba a ojo.
Los productos que más se venden están en las ubicaciones más cercanas a la mesa de packing.
Si hay lotes o caducidades, se sale primero con lo que caduca antes.
Los pedidos se agrupan por lotes cuando comparten referencias.
Hay tres o cuatro tamaños de caja estándar y una regla clara para cada uno.
Se pesa cada paquete antes de etiquetar.
Hay una hora de corte clara para que los pedidos salgan el mismo día.
Se mide la tasa de error al menos una vez al mes.
Cuándo hacer el picking y packing en casa deja de compensar
Al principio preparar los pedidos tú mismo tiene sentido: conoces el producto, controlas cada envío y no hay volumen para más. El problema llega cuando la tienda crece y el almacén sigue siendo un trastero o un local pequeño. Las señales suelen ser las mismas:
Pasas más horas embalando que vendiendo o comprando producto.
Los picos de campaña obligan a parar todo o a contratar gente que no conoce el producto.
Los errores suben a medida que crece el catálogo de variantes.
El stock de la web no coincide con el real.
Los pedidos del viernes salen el martes.
En ese punto, normalmente entre unos cientos y un par de miles de pedidos al mes, toca decidir entre invertir en espacio, equipo y sistemas propios o delegarlo en un operador logístico. Tienes los criterios para tomar la decisión en el artículo sobre cuándo externalizar la logística de tu ecommerce.
Cómo lo hacemos en un almacén de fulfillment
En Furgox los pedidos de tu tienda entran solos desde Shopify, WooCommerce, PrestaShop o el marketplace donde vendas. Cada producto se recoge escaneando su código de barras, lo que elimina las confusiones de variante y cantidad, y se embala con tu packaging si lo tienes. Los pedidos salen del almacén en menos de 24 h y elegimos el transportista para cada envío según destino y peso.
Es la expresión inglesa para el proceso de recoger los productos de un pedido del almacén (pick) y embalarlos para su envío (pack). En español se usa tal cual o como picking y packing. Es la base de cualquier operación de preparación de pedidos, desde una tienda que envía desde casa hasta un gran almacén.
¿Qué es el picking y packing en un almacén?
Son las dos fases de la preparación de pedidos. El picking consiste en localizar y recoger los artículos correctos en la cantidad exacta; el packing, en verificarlos, embalarlos, etiquetarlos y dejarlos listos para el transportista. En un almacén con volumen se organizan como puestos separados con controles entre uno y otro.
¿Qué es pick, pack and ship?
Es el ciclo completo del fulfillment: recoger el producto, embalarlo y enviarlo. Añade al picking y packing la parte de envío, que incluye elegir transportista, generar la etiqueta y entregar el paquete en la recogida. Muchos operadores logísticos cobran estos servicios por separado: preparación por pedido y envío.
¿Es duro trabajar en picking y packing?
Es un trabajo físico: muchas horas de pie, caminar bastante y levantar cajas. Puede ser estresante en campañas como Black Friday o Navidad, cuando el volumen se multiplica y hay horas de corte que cumplir. Un almacén bien organizado, con ubicaciones lógicas, escáneres y mesas ergonómicas, lo hace mucho más llevadero que preparar pedidos en un trastero.
¿Es un buen trabajo el de preparador de pedidos?
Es una buena puerta de entrada a la logística porque no exige experiencia previa y la demanda es constante por el crecimiento del comercio electrónico. Con el tiempo se puede avanzar a puestos de manejo de carretillas, control de inventario o coordinación de equipo. Depende mucho de la organización del almacén y del ritmo que marquen los picos de pedidos.
Si estás en el punto en que preparar pedidos te quita tiempo de vender, lo más práctico es comparar números con tu situación real. Puedes pedir un precio ajustado a tu volumen y tipo de producto en nuestra página de precios o ver cómo funcionaría tu operación en una demo con el equipo.
Por - Equipo de Furgox
Escribimos sobre lo que vemos cada día moviendo pedidos desde nuestro hub en Murcia.
